23 de Junio de 1961- Entra en vigencia el Tratado Antártico
La participación activa de nuestro país en el Año Geofísico Internacional –emprendimiento científico internacional que entre 1957-58 atrajo la atención sobre la ciencia en la Antártida- y la posterior firma en 1959 del Tratado Antártico, en vigencia desde el 23 de junio de 1961, hacen que la Argentina exhiba una triple categoría de intereses y derechos.
El Tratado fue firmado por los doce países que habían desarrollado actividades en el Continente Blanco durante el Año Geofísico Internacional. Los países signatarios fueron: Argentina, Nueva Zelandia, Australia, Noruega, Bélgica, Sudáfrica, Rusia, Chile, Francia, Gran Bretaña, Japón y Estados Unidos.
Mediante este Tratado quedó establecido que todo el territorio ubicado al sur de los 60º de latitud Sur, incluyendo las barreras de hielo y mares existentes, sería utilizado exclusivamente para fines pacíficos, con lo que se prohibía cualquier tipo de actividad militar, excepto la participación de equipos militares en investigaciones científicas o de apoyo logístico.
También quedó expresada en el documento la prohibición de toda actividad nuclear y de eliminación de residuos radioactivos. Por otro lado, se pactó compartir la información sobre los proyectos y programas científicos realizados en la Antártida, además del intercambio de personal científico.
Con respecto a los reclamos territoriales, el Tratado paralizó las demandas, aceptando las pendientes y declarando no admisibles las exigencias futuras que pudieran surgir.
Los programas de investigación científica, incluida la protección del medio ambiente, no sólo revelan la decidida voluntad de incrementar y perfeccionar los conocimientos relativos a las ciencias de la naturaleza, sino también aquellos vinculados a los recursos naturales de la Antártida Argentina.